Pierre Dupont de l'Étang: Regency Duellist

Un Duello della durata di diciannove anni. Questo duello più curioso fu portato a termine nel 1813, dopo diciannove anni. Iniziò a Strasburgo, e la causa dei prolungati combattimenti fu la seguente: —Un capitano di ussari, di nome Fournier, che era un duellante disperato, e dotato, come dicono i francesi, " di deplorevole abilità", aveva sfidato e ucciso, con una finzione molto frivola, un giovane, di nome Blumm, l'unico sostegno di una famiglia. All'evento l'intera città gridò un grido di lamento: un grido di maledizione sull'assassino. Il funerale del giovane fu frequentato da un'immensa moltitudine, e si sentì simpatia per la famiglia in lutto in ogni famiglia. C'era, tuttavia, come è successo, una palla ai quarti del generale Moreau. La palla fu espressamente data ai cittadini di Strasburgo, e il generale, preoccupato che la presenza di Fournier potesse essere offensiva per i suoi ospiti della serata, inscrisse il capitano Dupont, il suo aiutante di campo, per impedirgli di entrare nella sala da ballo. Di conseguenza si esercitò all'ingresso, e quando Fournier fece la sua comparsa, esclamò: " Hai il coraggio di mostrarti qui?" "Il diavolo! che cosa significa questo! " Significa", rispose il capitano Dupont, "che avrebbe dovuto capire che il giorno del funerale del povero Blumm, sarebbe stato solo decente rimanere a casa, o certamente non apparire ad una riunione in cui è probabile incontrare gli amici della tua vittima. " " Intendi nemici; ma vorrei che sapessi che non temo nessuno e che sono in vena di sfidare tutto il mondo", ha detto Fournier. Ah, bah! Non ti piacerà quella fantasia questa notte; devi andare a letto, per ordine del Generale", rispose Dupont. " Yon si sbaglia, Dupont,' disse Fournier, ''Non posso chiamare il Generale a rendere conto di avermi insultato chiudendo la porta su di me, ma guardo a te e a loro, e sono deciso a pagarti profumatamente per la tua commissione di portiere che hai accettato !" "Oh, per quanto riguarda questo, mio caro amico, ti combatterò quando vuoi. Il fatto è che il tuo comportamento insolente e sfuocato mi ha scontentato per molto tempo, e la mia mano prude di castigarti! " Vedremo chi è il castigatore", disse Fournier. Una scena di Ridley Scott, I duellisti Il duello si tornò, e Fournier fu deposto sull'erba con una vigorosa spinta di spada. "Questo è il primo tocco", esclamò mentre affondava. "Allora si desidera avere un altro incontro, vero?" " Sicuramente, mio coraggioso, e in breve tempo, spero", disse Fournier. In un mese Fournier ha ottenuto bene; hanno combattuto di nuovo; questa volta Dupont fu gravemente ferito, e cadendo esclamò: " Questo è il secondo. Il più presto possibile di nuovo; e poi per la finitura. I due avversari erano circa uguali con la spada; ma con la pistola le possibilità sarebbero state molto diverse. Fournier era uno spaventoso colpo di crack. Secondo M. de Pontecoulant, spesso quando gli ussari del suo reggimento stavano galoppando oltre il fumo, si divertiva a rompere i loro tubi corti tra le labbra! Ho visto delle cose meravigliose con la pistola. Ho conosciuto la determinazione a colpire una certa parte dell'avversario, ed è stato colpito. Ho visto galline tenne per mano di un, colpito da un proiettile di pistola; ma l'impresa di colpire una pipa in bocca a un cavaliere galoppo è al di là della mia comprensione. Se Fournier poteva farlo, allora Dupont era perfettamente giustificato nel rifiutarsi di provarlo in quella partita, come aveva proposto. Combatterono di nuovo con le spade, ma il finale non era imminente; era solo una leggera ferita su entrambi i lati; ma ora hanno deciso di continuare la gara fino a quando uno di loro dovrebbe confessarsi picchiato o soddisfatto. Essi hanno redatto i termini formali della guerra, come segue: —

1. Ogni volta che Dupont e Fournier saranno a cento miglia l'uno dall'altro, si avvicineranno ciascuno a metà della distanza per incontrare la spada in mano.
2. Qualora una delle parti contraenti sia impedita dai doveri del servizio, chi è libero deve percorrere l'intera distanza, in modo da conciliare i doveri del servizio con le esigenze del presente trattato.
3. Non saranno ammesse scuse, ad eccezione di quelle derivanti da obblighi militari.
4. Essendo attualmente un trattato di fidetà delle obbligazioni, non può essere modificato dalle condizioni concordate dalle parti consenzienti.

Questo contratto è stato eseguito religiosamente in tutto il suo rigore. Inoltre, le parti contraenti non hanno riscontrato alcuna difficoltà a mantenere i propri impegni; questo stato di guerra divenne per loro una condizione normale, una seconda natura. Il loro desiderio di incontrarsi era come quello di due amanti. Non hanno mai incrociato le spade senza prima stringere la mano nel modo più turbolento. La loro corrispondenza durante questo periodico duello è l'essenza del burlesque. Prendi il seguente: - "Sono invitato a colazione con gli ufficiali del reggimento dei Chasseurs, a Suneville. Spero di poter accettare questo piacevole invito. Dato che sei in licenza in quella città, approfitteremo dell'occasione , per favore, per darci una spinta a vicenda. " Eccone un altro, forse meno familiare, ma non meno tenero: - "Mio caro amico, - Sarò a Strasburgo il 5 novembre, proximo, verso mezzogiorno. Aspettami all'H6tel des Postes. Avremo un spinta o due. "" Tale era lo stile e tale il tenore dell'intera corrispondenza. A intervalli, la promozione di uno di loro interrompeva provvisoriamente l'incontro; questo era uno dei casi previsti dall'articolo 3 del trattato. Non appena ottennero un'uguaglianza di rango nel servizio, l'ultimo partito promosso non mancò mai di ricevere una lettera redatta nei seguenti termini, scritta da Fournier. "Mio caro Dupont, - sento che l'Imperatore, rendendo giustizia al tuo merito, ha ti ha appena promosso al grado di generale di brigata. Accetta le mie sincere congratulazioni per una promozione, che dal tuo futuro e dal tuo coraggio è resa naturale, cosa ovvia. Ho due motivi di esultanza per questa nomina. Primo, la soddisfazione di una fortunata circostanza per il tuo progresso; e in secondo luogo, la struttura ora ci ha garantito di avere una spinta reciproca alla prima occasione. In seguito sono diventati generali. Dupont ricevette l'ordine di arruolarsi nell'esercito in Svizzera. Arrivò, inaspettatamente, in un villaggio occupato dal personale, e che non aveva una sola locanda o taverna al suo interno. La notte era buia. Non si vide una luce se non alla finestra di un piccolo cottage. Dupont andò alla porta, entrò e si trovò faccia a faccia con Fournier. "Cosa! Sei qui?" esclamò estasiato quest'ultimo. "Ora per una spinta!" Si misero subito a parlare, conversando mentre combattevano. "Pensavo fossi stato promosso a qualche alta funzione amministrativa?" "Ti sei sbagliato; sono ancora del mestiere. Il ministro mi ha mandato al quarto corpo d'armata, ed eccomi qui." '' E la tua prima visita è da me? È molto gentile da parte tua. Sacrebleu! "Dupont infilò la sua spada nel collo di Fournier e lo tenne sputato contro il muro, dicendo:" Ammetterai che non ti aspettavi quel colpo! " Dupont lo teneva ancora fermo e Fournier mormorò: "Ti darò una spinta abbastanza uguale a questa." “Che spinta puoi dare?” “Perché, appena abbassi il braccio e prima che tu possa parare, mi tufferò nella tua pancia!” “Grazie per il suggerimento. Allora passeremo la notte in questa posizione. "" È una prospettiva piacevole! Ma, davvero, non sono molto a mio agio. "" Lascia cadere la tua spada e ti libererò. "" No, devo ficcarti nella pancia. "Nel frattempo alcuni ufficiali, attratti dal rumore che stavano facendo, si precipitarono dentro e separò i due generali. Così la contesa continuò, il contratto essendo fedelmente adempiuto da entrambe le parti. Alla fine, tuttavia, Dupont pensò di sposarsi, e si mise al lavoro per scoprire come porre fine al fidanzamento. o uccidere Fournier, o mettergli la museruola in modo efficace. Andò da lui una mattina, era a Parigi. "Ah!" disse quest'ultimo vedendolo, "Sono contento di vederti. Facciamo un giro insieme. "" Prima una parola, mio ​​caro, "disse Dupont." - Sto per sposarmi. Dobbiamo porre fine a questa lite, che sta diventando piuttosto rancida. Ora vengo per sbarazzarmi di te. Per garantire un risultato definitivo, mi offro di farlo sostituisci la pistola con la spada - ecco! "" Ehi, amico, sei completamente matto! "esclamò il fucilatore Fournier, sbalordito dalla proposta." Oh, conosco la tua abilità con la pistola, mon ami,. . . Ma, lascia che te lo dica, ho trovato un piano che compenserà il conflitto. Ecco qui. Vicino a Neuilly c'è un recinto, con un piccolo bosco al suo interno. È a mia disposizione. La mia proposta è questa. Entreremo nel bosco, ciascuno provvisto di un paio di pistole da cavallo, e poi, dopo esserci separati e non essere visti gli uni dagli altri, ci seguiremo l'un l'altro come meglio possiamo e spareremo a nostro piacimento. "" Capitale ! D'accordo! "Esclamò Fournier; ma lascia che ti dia, mon vieux, un piccolo consiglio." "Per favore," disse Dupont. "Be ', non esagerare con il tuo progetto matrimoniale. Sarà tempo e guai persi; ti garantisco che morirai scapolo." "Chi vince può ridere", ha detto Dupont. Il giorno designato Fournier e Dupont partirono per la caccia. Dopo essersi separati, e essersi allontanati l'uno dall'altro, come concordato, strisciavano o avanzavano come cauti lupi o volpi, sforzandosi di guardarsi l'un l'altro attraverso la boscaglia, ogni volta che il movimento delle foglie mostrava la loro presenza. All'improvviso, come per un movimento comune, vennero entrambi in vista insieme, in piedi dietro due alberi. Si accovacciarono e rimasero così per alcuni minuti. La situazione era delicata, critica. Mescolare era morte certa, almeno per uno di loro. Dupont, tuttavia, fu il primo a tentare, o meglio a fingere di farlo. Sollevò il lembo del cappotto e lasciò che un'estremità sporgesse fuori dalla copertura. Scoppio! il proiettile è arrivato in un istante, tagliando il tessuto. "Questo risolve un colpo," eiaculò Dupont, con un sospiro di ringraziamento. Dopo un breve intervallo, Dupont tornò alla carica, ma questa volta dall'altra parte dell'albero. Tenendo la pistola con la mano sinistra, presentò la canna, come se stesse per sparare, e nello stesso istante tese il cappello con la mano destra. Scoppio! venne un altro proiettile, conficcando il cappello nei cespugli. "Ora, mio ​​coraggioso, è tutto a posto!" esclamò Dupont, uscendo a grandi passi, con entrambe le pistole in mano e armate; e avanzando verso Fourneir, disse: - "La tua vita è a mia disposizione, ma non la prenderò". "Oh, proprio come ti pare!" borbottò Fournier. Dupont continuò: - "Solo tu devi ricordare che non rinuncio al mio diritto di proprietà su di esso. Attenti a non incrociare mai più la mia strada, perché se lo farai, potrei probabilmente mettere i miei due proiettili nel tuo cervello, come potrei questo istante. " Tale fu la fine di questa lunga lite di diciannove anni, che terminò con il matrimonio di una delle parti, che riuscì finalmente a battere l'irraggiungibile colpo alla sua stessa arma.