Elizabeth Patterson Bonaparte

"Ze bezat de Pure Grecian Contour; haar hoofd was prachtig gevormd, haar voorhoofd eerlijk en goed, haar ogen groot en donker, met een uitdrukking van tederheid die niet tot haar karakter hoorde; en de delicate loveliness of haar mond en kin, de Zachte bloei van haar teint, samen met haar prachtig afgeronde schouders en taps toelopende armen, gecombineerd om een ​​van de mooiste vrouwen te vormen. " -Quote over Elizabeth Patterson Bonaparte, door een onbekende bewonderaar

Elizabeth Patterson Bonaparte werd geboren Baltimore, Maryland, 6 februari 1785, de oudste van 13 kinderen. Ze bekend als "Betsy", zij was de dochter van een Baltimore, Maryland Merchant, de eerste vrouw van Jérôme Bonaparte en zuster van keizer Napoleon I van Frankrijk. De vader van Elizabeth, William Patterson, was in Ierland geboren en kwam voorafgaand aan de Amerikaanse revolutionaire oorlog naar Noord-Amerika. Hij was een katholiek en de rijkste man in Maryland na Charles Carroll van Carrollton, een ondertekenaar van de onafhankelijkheidsverklaring van de Verenigde Staten. Elizabeth's broer, Robert, getrouwde Carroll's kleindochter, Marianne Caton (maar meer op haar later ...) Hoe ze elkaar ontmoetten is een mysterie, maar Elizabeth en Jérôme Bonaparte (op respectievelijk 18 en 20) waren op 24 december 1803 getrouwd , bij een ceremonie voorgezeten door John Carroll, de aartsbisschop van Baltimore. Betsy werd al snel bekend om haar "risqué" smaak in de mode, te beginnen met haar trouwjurk.

Jérôme's broer Napoleon bestelde hem terug naar Frankrijk en eiste dat het huwelijk nietig wordt. Jérôme negeerde de eerste eis van Napoleon dat hij zonder zijn vrouw terugkeert naar Frankrijk. Toen Napoleon hem dreigde hem in te drukken, haastte Elizabeth's broer naar Frankrijk om in te grijpen, maar niets zou de geest veranderen van de Franse dictator die verre Grander-plannen had voor zijn broer dan een Amerikaanse socialite. Toen James Madison en zelfs Talland niets kon doen aan de situatie, probeerden Jérôme en een zwangere Betsy te reizen naar Frankrijk. Het was de daling van 1804 en ze hoopten op tijd aan te komen voor de coronatie van Napoleon, maar een aantal false starts vertraagde hen. Toen ze eindelijk aankwamen, werd Elizabeth toestemming geweigerd om voet in continentaal Europa in te stellen bij de volgorde van Napoleon. Jérôme reisde naar Italië in een poging om te redeneren met zijn broer, schrijven aan zijn vrouw,

"Mijn goede vrouw, heb vertrouwen in je man. Het ergste dat nu zou kunnen gebeuren, zou voor ons zijn om rustig te wonen in een vast land .... Mijn dierbaarste Elisa, ik zal alles doen wat gedaan moet zijn. "

Na restaureer in Limbo, niet in staat om in Frankrijk of Nederland te ontstonden, maakte Betsy haar weg naar Engeland, waar ze een zoon op 7 juli 1805, op 95 Camberwell Grove, Camberwell, Londen heeft gebaard. Ze zou haar echtgenoot nooit meer zien. Jérôme, bedreigd met verlies van rang en titel, en gedwongen te worden om rekening te houden met zijn duizelingwekkende schulden, gaf aan zijn broer, keerde terug naar de Franse marine en werd 1e prins van Montfort en Koning van Westfalen gecreëerd, die hij van 1807 tot 1807 werd geregeerd 1813. De paus had geweigerd om een ​​echtscheiding toe te staan ​​of zijn huwelijk met Elizabeth te annuleren, maar dat stopte Napoleon niet - de man die keizer kroondede - van het lossen en het dwingen van zijn jonge broer om te trouwen met een Duitse prinses Catharina van Württemberg.

Eenmaal koning van Westfalen, zijn weelderige levensstijl en constante Philansing brachten de censuur en als Napoleon's greep op het imperium gefragmenteerd, vielen Jérôme's fortuinen ook. Uiteindelijk had hij nog twee kinderen met zijn Duitse vrouw, voordat hij met een Italiaanse weduwe trouwde. Zijn laatste plaatsing kwam als gouverneur van Les Invalides, Parijs, de begraafplaats van zijn geprezen broer.

Als koning van Westfalen bood Jérôme Elizabeth een huis in zijn dominies, met de titel van prinses van Smalcalden en een pensioen van tweehonderdduizend frank per jaar. Met betrekking tot de eerste antwoordde ze dat Westfalen een groot koninkrijk was, maar niet helemaal groot genoeg voor twee koninginnen, en met betrekking tot het pensioen, die al de lijfrente van Napoleon van zestigduizend franken had geaccepteerd, maakte ze het antwoord van Geprefereerd "wordt beschut onder de vleugel van een adelaar om opgehangen te worden aan de rekening van een gans." Beroemde Amerikaanse Belles van de negentiende eeuw, Virginia Tatnall Peacock, K. B. Lippincott Company, 1901

Betsy keerde terug naar Baltimore met haar zoon, Jerome Napoleon Bonaparte, genaamd "Bo" door zijn moeder, en leefde bij haar vader terwijl ze haar koninklijke aansluiting en skimpy-kleding bleef pronken. Na de Slag van Waterloo keerde ze terug naar Europa, ze vormde zichzelf "Madame Bonaparte". Hier was ze goed ontvangen in de meest exclusieve cirkels en veel bewonderd voor haar schoonheid en humor. In 1815, door speciale daad van de wetgevende macht van Maryland, bevestigde ze eindelijk een echtscheiding. Haar laatste jaar werden doorgebracht in Baltimore bij het beheer van haar landgoed, waarvan ze toenam tot $ 1,5 miljoen. Betsy stierf in het midden van een rechter om te gaan of de staat van Maryland haar kan belasten van staatsobligaties. De zaak heeft het Hooggerechtshof bereikt (Bonaparte v. BELASTING, 104 U.SS. 592), waar het Hof in het voordeel van Maryland heeft besloten.  Ze is begraven in de greepmountbegraafplaats, Baltimore, Maryland. Haar kleinzoon, Charles Joseph Bonaparte, geserveerd als secretaris van de Verenigde Staten van de Attorney-generaal van de Verenigde Staten. Hij richtte de voorloper van het Federal Bureau of Investigation in 1908 op. Ironisch genoeg, Betsy's Brother's Weduwe, Marianne (Caton) Patterson, getrouwd Richard Wellesley, 1e Marquess Wellesley, oudere broer van Arthur Wellesley, 1e hertog van Wellington. De Caton-zusters, geboren aan de rijkste man in Maryland (en de laatste overlevende ondertekenen van de onafhankelijkheidsverklaring, die bouwden wat hij beweerde was "het meest Engelse huis in Amerika") waren in het extreme sociale klimmers. Van deze zes huwelijken gemaakt door de vier zussen (Marianne, Bess, Louisa en Emily) waren er drie van hen om Engelse adel te titelen. Net als de Ierse Lennox-zussen, hadden een generatie eerder, deze erfgenoten, om een ​​Carroll-neef te citeren, het voorrecht, "[Had] de vrijheid van het weigeren van degenen die we niet leuk vinden, maar niet om die we doen te selecteren." Het is duidelijk dat ze, net als zoveel Amerikaanse erfgenoten, vonden, leuke titels en land, maar ook het landgoed met zich meebrengen. Die twee vrouwen, zo nauw verwant met een orkestrator van de Amerikaanse revolutie, moeten trouwen met een Bonaparte en een Wellesley - dat hun respectieve broers - schoonfamilie en internationale helden zouden moeten zijn, boven het geloof, maar zoals ze zeggen, " is vreemdeling dan fictie ". De verhalen van deze verbazingwekkende dames zijn verteld zowel in print als op film. Biografieën omvatten, Elizabeth Patterson Bonaparte: een Amerikaanse aristocraat in de vroege republiek en Sisters of Fortune: America's Caton Sisters in binnen- en buitenland. Het verhaal van Elizabeth en Jérôme's huwelijk en annulering is de basis voor het spel van 1908 Glorious Betsy door Rida Johnson jong en de twee filmadaptaties, Glorious Betsy (1928) en Harten verdeeld (1936). Ze werd geportretteerd door Dolores Costello in de eerste en door Marion Davies in de laatste. De aflevering "Duty" van de Hornblower-televisieserie is voorzien van Elizabeth en Jérôme die in Frankrijk en de diplomatieke moeilijkheden probeert te landen.

---

Informatie van:

• De encyclopedie van de prachtige: The Baltimore Bonaparte
• Wikipedia: Elizabeth Patterson Bonaparte, Jerome Napoleon Bonaparte
• Toegang tot genealogie: Elizabeth Patterson Bonaparte
• Elizabeth Patterson Bonaparte: een Amerikaanse aristocraat in de vroege republiek
• NY Times Boek Review: Sisters of Fortune: America's Caton Sisters in binnen- en buitenland.