La práctica georgiana del baño de mar

Mientras Bath y otras ciudades de spa interiores seguían siendo lugares populares para los vacacionistas de Regency y aquellos que buscaban aguas restaurativas por igual, para la década de 1790 había surgido una nueva moda: el baño marino. Prescribidas por los médicos ya en 1750, las cosas realmente despegaron cuando George III eligió recuperarse en Weymouth en 1789, dando a este tratamiento el sello real de aprobación.

Los Austens disfrutaron de muchas vacaciones junto al mar y Jane envió varios personajes a varios resorts junto al mar para aventuras. Lydia viaja a Brighton para encontrarse con su destino, mientras que Georgiana Darcy comparte una experiencia similar en Ramsgate, Anne y el Capitán Wentworth, comparten un día fatídico en Lyme, los niños caballerosos pasan el verano baños del mar Conozca y compromete en Weymouth y Emma Honeymoons junto al mar. Incluso la novela inacabada de Jane, Sanditon, se encuentra en una ciudad turística junto al mar del mismo nombre. El baño del mar era simplemente una extensión del baño de spa interior practicado en las diversas casas de baños y aguas termales ubicadas alrededor de Inglaterra. La diferencia más obvia en esta forma de ejercicio regencia que lo distingue de su equivalente moderno son las condiciones bajo las cuales se prescribió. Si bien uno supondría que los meses de verano son los más populares para visitar, ver e incluso bañarse en el océano, los médicos de la época a menudo prescribieron la inmersión en el agua más fría disponible: registros de las visitas de la familia Austen varían de septiembre a febrero y febrero y Casi todos los meses en el medio. Brrrr! En 1791, el primo de Jane y la futura cuñada Eliza pasaron enero y febrero en Margate por el bien de su pequeño hijo.

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Un médico, escribió, le había asegurado que "el baño de un mes en esta época del año era más eficaz que seis en cualquier otro ... el mar lo ha fortalecido maravillosamente, y creo que también ha sido de gran servicio para mí mismo. Todavía sigo bañándome a pesar de la gravedad del clima y las heladas y la nieve [!], Lo que creo que es algo valiente ". ¡Yo también me parece valiente! Austen, misma, se bañó en varias ocasiones durante una visita a Lyme en septiembre de 1804. En Persuasión, Mary Musgrove se baña durante su estadía extendida en Lyme en noviembre. Difícilmente se puede imaginar a Mary pavoneando sus cosas en una playa, pero ¿de qué otra manera se debía lograr esto? Otro pasaje del mismo libro nos dice: “La principal calle casi apresurándose al agua, la caminata hacia el Cobb, esquivando alrededor de la agradable bahía, que, en la temporada, está animada con máquinas de baño y compañía ... son lo que El ojo del extraño buscará. "¡Ah! La máquina de baño. ¿Pero qué es eso?

La máquina de baño, inventada a principios de 1700 por Benjamin Beale, era una cabaña de madera construida sobre ruedas en las que una dama podía ascender. Walley Chamberlain Oulton los describió en 1805 como "carruajes, cubiertos de lienzo, y con un extremo de ellos un paraguas de los mismos materiales que se baja a la superficie del agua, de modo que la bañera descendía de la máquina por Unos pocos pasos se ocultan desde la vista pública ". Una vez que una señora estaba dentro de la máquina de baño, podía convertirse en prendas más adecuadas para bañarse (que en la mayoría de los casos era un cambio de muselina) sin ser visto. Luego, el vehículo sería tirado por caballos o una mujer bañadora, conocida como una buzón, en el océano hasta que el agua tuviera un hombro de profundidad. La señora interior descendería los escalones de la máquina de baño con la ayuda de su mujer bañadora y, una vez sumergida, comenzaría a disfrutar de todos los beneficios saludables del mar. De tal manera, las damas de la clase alta pudieron disfrutar del océano, todo mientras conservaba su modestia. En la década de 1890, las máquinas de baño se pusieron estacionarias y solo se usaban como vestuarios, en lugar de facilitadores para ingresar al mar.

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