Una mirada a Jane Austen y Dawlish

Jane Austen da consejos literarios mientras visita Dawlish

por Donna Fletcher Crow

Siempre se aconseja a los escritores jóvenes (y con experiencia) que busquen ayuda externa para su trabajo: unirse a un grupo de escritores, encontrar un buen editor, adquirir lectores beta. Pero, ¿te imaginas que un novelista en ciernes pueda recibir consejos personalmente de Jane Austen?

Esa fue la experiencia envidiable de la joven Anna Austen Lefroy, quien le escribió a la tía Jane en busca de ayuda en la novela que estaba escribiendo. Aparentemente, la heroína de Anna tuvo una visita fallida a la biblioteca en Dawlish, porque Jane dijo: "No soy sensible a ningún error sobre Dawlish; La biblioteca fue particularmente lamentable y miserable hace doce años y no es probable que tenga las publicaciones de nadie ". 10 días después, 10 de agosto de 1814, "Estamos leyendo el último libro [de la novela de draft de 3 volumen de 3 volumen de Anna]. Deben ser dos días que van de Dawlish a Bath. Están a casi cien millas de distancia ". Las distancias deben haber sido desafiantes para Anna, que probablemente no había viajado mucho. Tía Jane aconseja,

“Lynn no lo hará. Lynn está hacia cuarenta millas de Dawlish y no se le hablaría allí ”. Y al día siguiente, "Jueves. Terminamos anoche después de nuestro regreso de beber té en la gran casa. El último capítulo no nos complace tan bien; No nos gusta mucho la obra. . . Y creemos que es mejor que no salgas de Inglaterra. Deje que los Portman vayan a Irlanda; Pero como no sabes nada de los modales allí, es mejor que no vayas con ellos. Estará en peligro de dar falsas representaciones ". [Este consejo es uno de mis favoritos de todos los tiempos y el motivo de conducción para realizar esta gira. Trato de no escribir nunca sobre un lugar que no haya visitado. Entre los priors de Dawlish y Newton, mejor creo que será. . . "

Lamentablemente, a pesar del excelente consejo y apoyo familiar, Anna recibió que la novela no ha sobrevivido. Parece que Jane, sin embargo, estaba siguiendo sus propios consejos y basando sus recomendaciones sobre experiencia personal. Un diario de Londres declaró que alrededor de 1802 el Austens residió durante "algunas semanas" en Teignmouth (que se combinaría muy fácilmente con una visita a Dawlish). Ciertamente, la referencia de Jane a la biblioteca habla de experiencia personal. ¿Podría Jane haber disfrutado de algún lugar que no ofreciera una biblioteca adecuada? E, irónicamente, mi propia experiencia no fue mucho más exitosa que la del personaje de Jane o Anna. Mi consejo: no vayas a Dawlish un miércoles. No puedo juzgar la adecuación de la biblioteca moderna porque está cerrada los miércoles. El centro de información del visitante, siempre mi primera parada en un viaje de investigación, está cerrado los miércoles. Aunque ofrecen tableros de lectores informativos. El teatro es, lo adivinó, el miércoles. La sala de té, en la fábrica histórica, que había sido muy recomendable, aparentemente está permanentemente cerrada. El césped, el centro muy atractivo de Dawlish, habría sido un pantano salvaje y, a veces, peligroso con el nombre poco apropiado de los desechos de TunnicLiffe cuando los Austens visitaron alrededor de 1802. Para 1807, sin embargo, las cosas estaban levantando la vista. Un visionario de 23 años llamado John Ede Manning vio el potencial y compró los desechos. Para 1807, 7 años antes de que Anna envió su novela a la tía Jane, comenzó a construir un canal para drenar el pantano. Manning ajardó el césped y convirtió el centro de la ciudad en un área atractiva para ir a pasear y socializar, ya que sigue siendo hoy.

El emprendedor John Ede Manning no es uno de los nombres que he visto presentados por escritores que especulan sobre modelos a seguir para el desarrollador Sr. Parker en la novela inacabada de Austen Sanditon, pero ciertamente fue un ejemplo del tipo Austen parodiado en su historia de convertir una tranquila ciudad costera en un bullicioso complejo. Pero no como "sus lugares grandes y cubiertos de vegetación, como Brighton, o Worthing, o East Bourne", Sanditon debía ser "impedido por su tamaño experimentar cualquiera de los males de la civilización. . . y el complejo seguro de la mejor compañía. . . " Hoy, la línea de tren, originalmente construida por Isambard Kingdom Brunel, insertándose entre la playa y la ciudad podría hacer que la vista del mar parezca menos idílica de lo que hubiera sido en el día de Jane, pero sí fue un delicioso viaje en tren entre Teignmouth y Sidmouth .

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Este artículo sobre Jane Austen y Dawlish fue escrito por Donna Fletcher Crow, y el artículo se reproduce aquí con su permiso. Donna es una novelista de la historia británica e investigadora viajero que involucra a personas y lugares del pasado y presente de Gran Bretaña, lo que atrae comparaciones y contrastes entre el pasado y el presente para el lector de hoy. Su sitio web se puede encontrar aquí.

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